Millorar la qualitat de vida a través de la teràpia assistida amb animals

Els professionals en la matèria asseguren que quasi tots els animals poden ser útils, encara que les característiques específiques d’alguns d’ells poden resultar més beneficioses per a aconseguir certs objectius.

Els gossos són els reis de la teràpia per la seua gran versatilitat, la motivació que suposen i l’empatia i el vincle que generen amb les persones. Per això, la seua participació en intervencions està anant més enllà de la teràpia i s’estan introduint en altres activitats destinades a millorar la qualitat de vida de l’usuari. Estes són algunes de les que s’estan duent a terme al nostre país:

INTERVENCIÓ RESIDENCIAL

La Fundació Affinity va introduir este tipus d’activitat a Espanya fa 30 anys. Consistix en la convivència del gos amb l’usuari. Actualment, ho està duent a terme en catorze centres penitenciaris, sis residències geriàtriques, un centre de menors i sis centres de salut mental.

Beneficis:

• Donar un aire de normalització a la situació d’estes persones.
• Dotar-los de més responsabilitat.
• Augmentar la seua autoestima.
• Als geriàtrics, augmentar les visites dels familiars.

TERÀPIA

La Fundació Affinity va començar amb esta activitat fa 20 anys i ara està duent a terme projectes de recerca per dotar de base científica la Teràpia Assistida amb Animals. Actualment, treballa amb el programa Buddies destinat a menors tutelats, en el qual han participat 112 xiquets d’entre 12 i 17 anys.

Beneficis:

•  Reducció de conductes agressives.
• Més tolerància a la frustració.
• Millor capacitat per a expressar emocions.

EDUCACIÓ

L’entitat Perruneando ha portat els gossos fins a les aules, gràcies al seu projecte pioner d’Educació Assistida amb Animals, que du a terme en dotze escoles de la província de Jaén, amb la participació d’uns 800 xiquets de Primària.

Beneficis:

• Millora d’habilitats socials
• Foment de l’autonomia i de la intel·ligència emocional.
• Treball en equip.
• Respecte a les normes, entre d’altres.

MOMENTS DE CRISI

Dogtor Animal, entitat que treballa a Madrid en teràpia amb animals des de fa 9 anys, du a terme un projecte pioner a Espanya d’Intervenció amb Animals en Moments de Crisi, en el qual han participat prop de 80 xiquets d’entre 6 i 12 anys, que, per alguna raó, han hagut d’atestar en un jutjat.

Beneficis:

• Augment de la seguretat en si mateixos.
• Reducció de l’ansietat.
• Més relaxació per a atestar amb més detalls, de manera coherent, fluida i fidedigna.

VOLUNTARIAT

Des de l’Hospital La Fe de València s’ha realitzat l’experiència pilot de voluntariat “Can de la Mano”, amb 20 trobades de set gossos d’assistència amb nou xiquets, d’entre quatre i tretze anys, d’Oncologia Pediàtrica, durant un any. Tant les famílies dels xiquets com el personal de l’hospital han qualificat esta iniciativa d’altament beneficiosa.

OCI

 La Fundació Acavall, única fundació de la Comunitat Valenciana dedicada a la Intervenció Assistida amb Animals, compta amb el programa d’oci Escoletes Quina Animalada! que realitza per Nadal, Pasqua i a l’estiu. Hi han participat més de 700 xiquets amb diversitat funcional i sense que, a més de disfrutar d’activitats i jocs amb gossos, conills, cavalls, fardatxos, etc. aprenen valors com la tolerància, la cooperació i el respecte a la diferència.

ALTRES ANIMALS

Hi ha altres animals que poden aportar grans beneficis, com el cavall. L’usuari, quan hi munta, rep beneficis com l’efecte calorífic, la transmissió d’impulsos rítmics o el moviment tridimensional, que són molt útils per a treballar la dimensió física de la persona, millorar la seua capacitat d’equilibri o adquirir noves habilitats.

Algunes entitats també estan introduint en estes activitats xicotets animals, com agapornis, cobais, conills, rates o xinxilles, perquè la seua mida reduïda oferix avantatges com és poder-los agafar al braç, necessitar més precisió a l’hora de manipular-los o la millora de l’atenció.