Prevenir y tratar los piojos: consejos prácticos para padres en apuros
Lidiar con los piojos puede ser una experiencia estresante, pero con los cuidados y medidas adecuados es posible eliminar el problema y prevenir futuras «ocupaciones». La clave está en ser constantes y cuidadosos en la aplicación de los tratamientos y, sobre todo, en mantener la calma.
Cuidado infantil
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¿Qué son los piojos y cómo se propagan?
Los piojos son pequeños insectos que viven en el cuero cabelludo y se alimentan de sangre. Miden entre 2 y 3 mm y suelen propagarse rápidamente por contacto directo entre cabezas, lo cual es frecuente en escuelas, guarderías y durante actividades en grupo. No pueden volar ni saltar, por lo que la transmisión ocurre cuando las cabezas están cerca. Los piojos pueden vivir hasta treinta días en el cuero cabelludo. Fuera del cuero cabelludo mueren en uno o dos días, ya que dependen de la sangre para sobrevivir.
Cómo prevenir la aparición de los piojos
- No compartir objetos personales: evita que compartan peines, cepillos, gorras, diademas, toallas o cascos. Si bien la transmisión de piojos a través de objetos es menos común, sigue siendo una posible fuente de contagio.
- Peinados recogidos: llevar el cabello recogido en trenzas o coletas puede ayudar a disminuir la exposición a los piojos.
- Revisiones periódicas: haz revisiones semanales en casa. Observa detrás de las orejas y en la nuca, donde es más común encontrar piojos o liendres.
- Evitar el abuso de productos preventivos: aunque existen productos que prometen prevenir los piojos, su efectividad no está siempre garantizada y, en algunos casos, el uso excesivo de estos puede causar irritación en el cuero cabelludo.
Mitos comunes sobre los piojos
Los piojos no se contagian por animales
Solo viven en humanos, así que NO es necesario preocuparse por las mascotas de la casa.
La limpieza personal no influye
NO tiene nada que ver con la higiene personal. Pueden vivir en cabellos limpios o sucios por igual.
El vinagre no es un tratamiento efectivo
NO está comprobado que sea efectivo para eliminarlos.
Tratamiento de los piojos
- Utiliza un tratamiento antipiojos. Existen varios tipos de productos para eliminar piojos, entre ellos los champús y las lociones antipiojos. Es recomendable elegir productos aprobados y específicos para niños. Sigue las instrucciones de aplicación al pie de la letra y evita usar más cantidad de la recomendada. El exceso puede irritar el cuero cabelludo sin aportar más efectividad.
- Retira las liendres. La liendrera es fundamental para retirar las liendres. Después de aplicar el tratamiento, separa el cabello en secciones y pasa la liendrera desde la raíz hasta las puntas para asegurar que queden pocos restos. Realizar este proceso en un espacio bien iluminado puede ayudarte a detectar más fácilmente piojos y liendres.
- Repite el tratamiento según las instrucciones. La mayoría de los tratamientos requieren una segunda aplicación entre siete y diez días después de la primera. Esto ayuda a eliminar cualquier piojo que haya podido nacer después de la primera aplicación.
- Lava la ropa de casa y de cama y los accesorios. Aunque los piojos sobreviven poco tiempo fuera del cuero cabelludo, es recomendable lavar la ropa de cama, gorras, toallas, peluches y cualquier objeto que haya estado en contacto con la cabeza del niño. Utiliza agua caliente (más de 60 °C) para mayor efectividad.
- Usa métodos naturales complementarios. Es habitual el uso de aceites esenciales como el aceite de árbol de té, lavanda o eucalipto como ayuda complementaria. Estos aceites tienen propiedades insecticidas leves y pueden utilizarse diluidos en agua. Su efectividad es limitada y funcionan bien como complemento.
