¿Por qué salen manchas blancas en las uñas?

¿Alguna vez te ha aparecido una mancha blanca en la uña y no sabes a qué se debe? Si te ha sucedido, seguramente lo has atribuido a una falta de calcio, pero debes conocer que esta creencia popular es errónea. Esta pequeña mancha blanca que aparece en las uñas es una lesión en la piel que se denomina leuconiquia y, en la mayoría de los casos, se trata de una alteración inofensiva que puede estar provocada por diferentes motivos.

Causas de la leuconiquia 

La leuconiquia se trata de un trastorno trófico en las uñas que se caracteriza por la aparición de manchas blancas de diversas formas y dimensiones. Este síndrome puede darse tanto en adultos como en niños e indica una lesión en la uña provocada por:

• Onicofagia (hábito compulsivo de morderse las uñas).
• Un golpe en la uña o la realización de manicuras muy agresivas.
• La reacción a un medicamento o tratamiento como la quimioterapia. 
• Reacción a un compuesto químico.
• Un fallo en el hígado o riñón. 
• Una enfermedad en la piel como la psoriasis o un eccema.
• Una anemia o deficiencia de hierro.
• Deficiencia de zinc, vitamina B3 o niacina.                                
• Problemas relacionados con la digestión de proteínas.
• Una enfermedad sistémica. 

Tipos de leuconiquia 

Estas manchas, o lesiones, en las uñas pueden presentar diversos tamaños y formas, por lo que podemos distinguir diversos tipos de leuconiquia:

• Leuconiquia punctata: se caracteriza por presentar diversas manchas blancas pequeñas a lo largo de la uña. Se produce tanto en niños como en adultos sanos y está originada por un traumatismo en la uña. También suele presentarse en aquellas personas que se realizan manicuras muy agresivas, o bien en mujeres con las uñas muy largas, que suelen sufrir mayores traumatismos en la zona. Se trata de una afección leve y muy común.
• Leuconiquia striata o líneas de Mees: se caracteriza por presentar una o varias bandas horizontales de color blanco a lo largo de toda la uña. Las líneas de Mees originariamente se utilizaban para describir este traumatismo en los pacientes intoxicados por arsénico, aunque hoy en día también pueden indicar intoxicación por otros metales pesados como, por ejemplo, el plomo. La leuconoquia striata también puede darse en aquellas personas que padecen una enfermedad sistémica como, por ejemplo, el lupus.   
• Leuconiquia parcial o mitad-mitad: se trata de la coloración blanca de la mitad de la uña y la otra, no. Este tipo de manchas pueden darse en aquellos pacientes que siguen un tratamiento médico invasivo como, por ejemplo, la quimioterapia. También puede estar provocada por la queratinización imperfecta por persistencia de islotes de queratohialina, o bien en aquellas personas que han sufrido algún traumatismo severo en la matriz de la uña.
• Leuconiquia total: se trata de un trastorno en las uñas muy poco frecuente que se caracteriza por la completa decoloración de la uña; es decir, porque toda la uña presenta un color blanquecino. Esta decoloración de la uña suele darse acompañada por diversas afecciones cutáneas o sistémicas. 

¿Qué hacer para evitar su aparición?

Ahora que ya sabes por qué salen manchas blancas en las uñas, debes conocer que la única forma de eliminarlas es el tiempo. Es decir, dejar que la uña crezca a su ritmo natural, que es entre 6 y 9 meses en el caso de la mano, y entre 12 y 18 meses en el del pie. Pero, ¿qué podemos hacer para evitar los casos leves de manchas blancas en las uñas? 

• Llevar una correcta alimentación, rica en calcio, hierro, zinc, vitamina B2 y ácido fólico, entre otros. Descubre qué alimentos aumentan tus defensas.
• Evitar traumatismos en manos y pies.
• Llevar las uñas cortas; es decir, evitar las manicuras extremadamente largas.
• Evitar los esmaltes y manicuras agresivas como, por ejemplo, la manicura permanente o las uñas de gel.
• Retirar las manicuras con productos adecuados y por profesionales cualificados. 
• En el caso de las uñas de los pies, es conveniente llevar una manicura adecuada para que esta no roce con el calzado.
• Evitar la práctica de deportes que impacten en las uñas de una forma más agresiva.
• Llevar un correcto cuidado de las uñas. Descubre cómo cuidar las uñas de manos y pies.

Además de llevar un correcto cuidado de las uñas, recuerda acudir al dermatólogo o al médico de cabecera en el caso de presentar signos graves de leuconiquia con tal de descartar diversas patologías más graves.